​സൈനിക വ്യോമയാന രംഗത്ത് സമാനതകളില്ലാത്ത ചരിത്രം കുറിച്ച് എഫ്-16 ഫൈറ്റിംഗ് ഫാൽക്കൺ

വാഷിംഗ്ടൺ: ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വ്യോമസേനകളുടെ കരുത്തായ എഫ്-16 ഫൈറ്റിംഗ് ഫാൽക്കൺ (F-16 Fighting Falcon) യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ, തങ്ങളുടെ സവിശേഷമായ പ്രവർത്തനക്ഷമത കൊണ്ടും നിരന്തരമായ ആധുനികവൽക്കരണ പ്രക്രിയകൾ കൊണ്ടും സൈനിക വ്യോമയാന രംഗത്ത് ഇന്നും ഒന്നാം സ്ഥാനത്ത് തുടരുന്നു. കനത്ത പോരാട്ട വീര്യവും ഏത് ദൗത്യവും വിജയകരമാക്കാനുള്ള ശേഷിയുമാണ് ഈ വിമാനങ്ങളെ ആഗോളതലത്തിൽ ഏറ്റവും ജനപ്രിയമായ പോർവിമാനങ്ങളിൽ ഒന്നാക്കി മാറ്റുന്നത്.

​ഒരു ഭാരം കുറഞ്ഞ ഡേ-ഫൈറ്ററായി (Day-fighter) രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത എഫ്-16, കാലത്തിനനുസരിച്ചുള്ള മാറ്റങ്ങളിലൂടെ ഇന്ന് എല്ലാ കാലാവസ്ഥയിലും ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയുന്ന മികച്ചൊരു ബഹുമുഖ യുദ്ധവിമാനമായി (Multirole Fighter) മാറിയിരിക്കുകയാണ്. ശത്രുവിമാനങ്ങളെ ആകാശത്ത് നേരിടാനും, ഒരേസമയം കരയിലെ ലക്ഷ്യങ്ങളിലേക്ക് കൃത്യമായ ആക്രമണം നടത്താനുമുള്ള ഇതിന്റെ ശേഷി അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നതാണ്.

​ആധുനികവൽക്കരണവും ‘വൈപ്പർ’ കരുത്തും

അഞ്ചാം തലമുറ യുദ്ധവിമാനങ്ങളുടെ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉൾപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് എഫ്-16 വിമാനങ്ങളെ നവീകരിക്കുന്ന പ്രവർത്തനങ്ങൾ ലോകമെമ്പാടും പുരോഗമിക്കുകയാണ്. ഇതിൽ ഏറ്റവും പുതിയ വകഭേദമായ എഫ്-16 വി വൈപ്പർ (F-16V Viper) ആധുനിക റഡാർ സംവിധാനങ്ങളായ എ.ഇ.എസ്.എ (AESA Radar), മെച്ചപ്പെടുത്തിയ കോക്ക്പിറ്റ് ഡിസ്‌പ്ലേകൾ, വിപുലമായ ആയുധശേഷി എന്നിവയോടെയാണ് പുറത്തിറങ്ങുന്നത്. ഇത് വിമാനത്തിന്റെ ആയുസ്സ് 2040-ന് ശേഷവും നീട്ടാൻ സഹായിക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.

​നിലവിൽ ഉക്രെയ്ൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ലോകത്തെ പ്രമുഖ രാജ്യങ്ങൾ തങ്ങളുടെ വ്യോമപ്രതിരോധം ശക്തമാക്കുന്നതിനായി കൂടുതൽ എഫ്-16 വിമാനങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കാൻ താല്പര്യം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. വ്യോമയാന രംഗത്ത് സാങ്കേതികവിദ്യ എത്രത്തോളം മാറിയാലും, ശരിയായ ആധുനികവൽക്കരണത്തിലൂടെ ഒരു പ്രതിരോധ സംവിധാനത്തെ എങ്ങനെ തലമുറകളോളം മുന്നിൽ നിർത്താം എന്നതിന്റെ ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ് എഫ്-16 ഫൈറ്റിംഗ് ഫാൽക്കൺ.