വായുവിന്റെ പ്രതിരോധം കുറച്ച് വിമാനങ്ങളുടെ ഇന്ധനക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരുതരം ഏറോഡൈനാമിക് ഉപകരണമാണ് ഫിൻലെറ്റ് (Finlet). വിമാനത്തിന്റെ പിൻഭാഗത്ത്, സാധാരണയായി ടെയിൽഫിനിനോട് ചേർന്നോ കാർഗോ ഡോറിലോ ഘടിപ്പിക്കുന്ന ചെറിയ ചിറകുകളാണിവ. വിമാനത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള വായുപ്രവാഹത്തെ പുനഃക്രമീകരിച്ച്, വായുവിന്റെ ഘർഷണം (drag) കുറയ്ക്കുക എന്നതാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ധർമ്മം. ഇത് വിമാനത്തിന്റെ റേഞ്ചും പ്രകടനവും മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കുന്നു.
യുഎസ് വ്യോമസേനയുടെ പുതിയ പരീക്ഷണം:
യുഎസ് വ്യോമസേന തങ്ങളുടെ MC-130J പ്രത്യേക ഓപ്പറേഷൻസ് വിമാനത്തിൽ പുതിയ ഡ്രാഗ്-റിഡക്ഷൻ “ഫിൻലെറ്റുകൾ” പരീക്ഷിച്ചതായി അടുത്തിടെ അറിയിച്ചു. ഫ്ലോറിഡയിലെ എഗ്ലിൻ എയർഫോഴ്സ് ബേസിലാണ് ഈ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടന്നത്. 3D പ്രിന്റിംഗ് സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിച്ച ഈ അലുമിനിയം ഫിൻലെറ്റുകൾ, വിമാനത്തിന്റെ പിൻവശത്തെ കാർഗോ ഡോറിലും ടെയിൽഫിന്റെ ഇരുവശത്തുമായാണ് ഘടിപ്പിച്ചത്.
ഈ ഫിൻലെറ്റുകൾ MC-130J വിമാനത്തിന്റെ ഡ്രാഗ് 6 മുതൽ 8 ശതമാനം വരെ കുറയ്ക്കുമെന്നാണ് കണക്കാക്കുന്നത്. ഇത് ഇന്ധനക്ഷമത ഗണ്യമായി വർദ്ധിപ്പിക്കാനും വിമാനത്തിന്റെ ദൂരപരിധി കൂട്ടാനും സഹായിക്കും. ഇന്ധനച്ചെലവ് കുറയ്ക്കാനും യുഎസ് വ്യോമസേനയുടെ മൊത്തത്തിലുള്ള പ്രവർത്തനക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കാനും ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ സഹായകമാകുമെന്ന് അധികൃതർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
വളരെക്കാലമായി വികസിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ, വാണിജ്യ വിമാനങ്ങളിൽ ഇതിനോടകം ഉപയോഗിച്ച് വരുന്നുണ്ട്. C-130 ജെ ഫ്ലീറ്റിലെ എല്ലാ വിമാനങ്ങളിലും ഭാവിയിൽ ഈ ഫിൻലെറ്റുകൾ സ്ഥാപിക്കാനാണ് യുഎസ് വ്യോമസേന ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ആദ്യഘട്ട പരീക്ഷണങ്ങൾക്ക് ശേഷം, എയർഡ്രോപ്പ് അനുയോജ്യത ഉൾപ്പെടെയുള്ള കൂടുതൽ പരിശോധനകൾക്കായി ഈ വിമാനം കാലിഫോർണിയയിലെ എഡ്വേർഡ്സ് എയർഫോഴ്സ് ബേസിലേക്ക് മാറ്റും.
