യു.എസ്. പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപും ടെസ്ല, സ്പേസ്എക്സ് മേധാവി ഇലോൺ മസ്കും തമ്മിലുള്ള ഭിന്നത രൂക്ഷമായതോടെ, മസ്കിന്റെ കമ്പനികൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന ശതകോടിക്കണക്കിന് ഡോളറിന്റെ സർക്കാർ കരാറുകൾ ഭീഷണിയിലായി. ട്രംപ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ പുതിയ നികുതി പരിഷ്കരണങ്ങൾക്കും ബജറ്റ് ബില്ലിനുമെതിരെ മസ്ക് ശക്തമായി രംഗത്തുവന്നതോടെയാണ് ഇരുവർക്കുമിടയിലെ വാക്പോര് മുറുകിയത്.
വാഷിംഗ്ടൺ പോസ്റ്റിന്റെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം, വർഷങ്ങളായി മസ്കിന്റെ കമ്പനികൾക്ക് സർക്കാർ കരാറുകൾ, വായ്പകൾ, സബ്സിഡികൾ, നികുതി ഇളവുകൾ എന്നിവയായി കുറഞ്ഞത് 38 ബില്യൺ ഡോളർ ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇതിൽ 22 ബില്യൺ ഡോളറിലധികം വരുന്ന സ്പേസ്എക്സിന്റെ കരാറുകളാണ് നിലവിൽ ഭീഷണി നേരിടുന്നത്. നാസയുടെ ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങൾക്കും പെന്റഗണിന്റെ സുരക്ഷാ ആവശ്യങ്ങൾക്കും സ്പേസ്എക്സിനെ വളരെയധികം ആശ്രയിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, ഈ കരാറുകൾ റദ്ദാക്കുന്നത് യുഎസ് ബഹിരാകാശ പദ്ധതിക്ക് വലിയ തിരിച്ചടിയാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
ട്രംപ് തന്റെ ബജറ്റ് ബില്ലിനെ മസ്ക് വിമർശിച്ചതിൽ കടുത്ത നിരാശ പ്രകടിപ്പിക്കുകയും, മസ്കിന്റെ കമ്പനികൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന സർക്കാർ സബ്സിഡികൾ നിർത്തലാക്കുമെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ഇതിന് മറുപടിയായി, താൻ ഇല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ ട്രംപ് 2024 ലെ പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ വിജയിക്കില്ലായിരുന്നു എന്ന് മസ്ക് തിരിച്ചടിച്ചിരുന്നു. ഈ ഏറ്റുമുട്ടൽ മസ്കിന്റെ കമ്പനികളുടെ ഓഹരി വിലകളിൽ ഇടിവുണ്ടാക്കിയതായും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.
എന്നിരുന്നാലും, പെന്റഗണും നാസയും സ്പേസ്എക്സിനെ വളരെയധികം ആശ്രയിക്കുന്നതിനാൽ, കരാറുകൾ പൂർണ്ണമായി റദ്ദാക്കുന്നത് ട്രംപിന് എളുപ്പമാകില്ലെന്നും വിദഗ്ദ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. ബഹിരാകാശ മേഖലയിൽ സ്പേസ്എക്സിന്റെ ആധിപത്യം കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ, മറ്റ് കമ്പനികളെ ആശ്രയിക്കുന്നത് നിലവിൽ പ്രായോഗികമല്ലെന്നാണ് പൊതുവായ വിലയിരുത്തൽ.
